LA DELUGE
Au début de l’histoire de l’homme, du temps de Noé, s’est produit un cataclysme bien plus important encore. Il ne concernait pas qu’une partie du globe comme le Japon, mais la terre habitée toute entière. Son récit se trouve au chapitre 7 de la Genèse, premier livre de la Bible. En voici un résumé :
L'Eternel vit que la méchanceté des hommes était grande sur la terre, et que toutes les pensées de leur cœur ne se portaient que vers le mal. La terre était corrompue et pleine de violence. Il en fut affligé et dit : « J'effacerai de la surface du sol l'homme que j'ai créé, depuis l'homme jusqu'au bétail, aux reptiles, aux oiseaux des cieux… »
Mais Noé trouva grâce aux yeux de l'Eternel qui lui commanda de se faire une arche de 150 mètres de longueur, 50 de largeur et 15 de hauteur.
L'arche étant construite, Dieu fit entrer Noé et sa famille (sa femme, ses trois fils et ses trois belles-filles) ainsi que deux de chaque espèce d'animaux. Et Dieu ferma la porte sur Noé.
Et toutes les fontaines du grand abîme jaillirent, et les écluses des cieux s'ouvrirent; et la pluie fut sur la terre 40 jours et 40 nuits. Les eaux grossirent, montèrent énormément, et emportèrent l'arche qui fut soulevée et flotta sur la surface des eaux. Celles-ci se renforcèrent extraordinairement et toutes les hautes montagnes furent couvertes.
Tout ce qui vivait sur la terre expira. Il ne resta que Noé, et ceux qui étaient avec lui dans l'arche. Et les eaux se renforcèrent sur la terre pendant 150 jours.
Imaginons cette arche de 150 mètres de long et 25 de large au milieu de ce cataclysme qui n'a jamais eu son égal. Sans aucun moyen de propulsion et sans gouvernail, elle était seule, emportée par le vent, cinglée par des pluies terribles, soulevée par les eaux sans cesse grossissantes.
Nous ne connaissons pas encore le nombre victimes au Japon où le tsunami a duré quelques instants, mais souvenons-nous de celui de Sumatra qui s’est produit fin 2004. Celui-ci fut aussi terrible. Il n'a duré que quelques heures sur une petite partie du monde et fit plus de 200 000 morts et disparus.
Essayons d'imaginer le même cataclysme sur la terre toute entière et pendant 150 jours. Pas un seul survivant si ce n’est Noé et sa famille à l’abri dans l’arche, seule au milieu de ces flots où ne règne que la mort, subissant la colère et le jugement de Dieu à cause de la méchanceté des hommes dont le cœur ne produit que des pensées mauvaises.
L’arche est ici une figure de Christ qui, à la croix, subit la colère de Dieu à notre place.
Pouvons-nous imaginer ses pensées lorsque, suspendu par des clous, seul au milieu des ténèbres, il subit le jugement de Dieu et sa colère contre nos péchés ? Des écrits inspirés en donnent un aperçu :
"Un abîme appelle un autre abîme à la voix de tes cataractes; toutes tes vagues et tes flots ont passé sur moi." (Psaume 42 v.7)
"Tu m'as jeté dans l'abîme, dans le cœur des mers et les courants d'eau m'ont entouré; toutes tes vagues et tes flots ont passé sur moi… Les eaux m'ont environné jusqu'à l'âme, l'abîme m'a entouré, les algues ont enveloppé ma tête" (Jonas 2:4-6)
"Sauve-moi, ô Dieu ! Car les eaux me sont entrées jusque dans l'âme. Je suis enfoncé dans une boue profonde et il n'y a pas où prendre pied; je suis entré dans la profondeur des eaux, et le courant me submerge." (Psaume 69)
Tout comme Noé et sa famille qui, à l'intérieur de l'arche, étaient à l'abri du jugement divin, le croyant qui se réfugie par la foi dans les bras de Jésus Christ son Sauveur est à l’abri du jugement divin qui s’abattra sur les pécheurs non repentis.
« Il n’y a plus aucune condamnation pour ceux qui sont dans le Christ Jésus » (Romains 8 v.1)
Jésus a dit :
« Celui qui croit (au Fils de Dieu) n’est pas jugé » (Jean 3 v.18)
« En vérité, en vérité, je vous dis : celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient pas en jugement » (Jean 5 v.24)
Ami, si vous ne connaissez pas encore Jésus comme votre Sauveur, venez à lui maintenant, entrez dans l'arche, mais ne tardez pas car la porte va se fermer. Avez-vous remarqué que c'est Dieu qui ferma la porte de l'arche derrière Noé et sa famille ? De même, un jour, il fermera la porte de la grâce. Et là, il sera trop tard, éternellement trop tard…
Jésus vous aime. Il vous a aimé jusqu'à subir à votre place le jugement divin. Toutes les eaux de la terre, des cieux, de l'univers, ne pourraient éteindre son amour comme le dit le Cantique des Cantiques: « L'amour est fort comme la mort… Beaucoup d'eaux ne peuvent l’éteindre, ni les fleuves le submerger » (ch.8 v.6-7)
C'est à la croix que cet amour s'est manifesté dans sa suprême expression. L'amour y a été plus grand que notre péché et plus fort que son châtiment : la mort. Même les eaux terribles du jugement n'ont pu l'éteindre.
* * *
Nous avons tous été consternés en apprenant le gigantesque séisme au Japon et les images du tsunami sont fortement impressionnantes. Qui peut résister à cette énorme vague d’eaux qui envahit toute une région à une vitesse extraordinaire, emportant tout sur son passage ? Nous pensons bien sûr à toutes les victimes et nous nous demandons avec effroi ce qu’il en serait de nous si une telle catastrophe nous arrivait.
L’amour du Sauveur,
Plus qu'un vaste océan,
Inonde mon cœur
De son flot puissant.
Il est doux et tendre,
Immense, infini,
Et pour toujours me suffit